楽天モバイルとAST SpaceMobile、2026年に衛星通信モバイルサービス提供へ！

楽天モバイルとAST SpaceMobileが、2026年に日本で衛星とスマートフォンの直接通信によるモバイルブロードバンド通信サービスを開始する計画を発表しました。ASTは直径24mの巨大なアンテナを使って、低軌道衛星群を活用し、通信サービスを提供します。これにより、通信エリアを拡大し、地形や災害の影響を受けにくくなります。

ASTはすでに試験衛星「BlueWalker 3」を打ち上げ、楽天モバイルと共同で音声通話試験を行っています。また、福島県に地上局が設置され、北海道内での通信試験も計画されています。

競合他社として、KDDIとスペースXがStarlink衛星を使ったサービスを提供する予定ですが、最初はテキストメッセージのみのサポートになります。一方、楽天とASTは音声通話やデータ通信も含めたサービス提供を予定しています。